Le ricette di Pierre

BIRRA EGIZIA DI PANE

Provenienza: Massimo Monciardini (FidoNet)
Data: 4/1/1994

Visto l’interesse per la birra che ho notato in molti di noi, riporto
la descrizione di come era prodotta la birra nell’antico Egitto, come è
raccontato in un libro di ricette antiche che ho qui (“La tavola degli
antichi di Nico Valerio, Oscar Mondadori): Ingredienti:

farina di orzo integrale e biologico
pasta di datteri
spezie

Nell’antico Egitto, fin dai tempi predinastici (4500 aC), la birra era
un importante elemento della nutrizione quotidiana, ma curiosamente era
preparata per lo più con il pane. Anzi, visto dal punto di vista del
birraio, il pane poteva anche essere considerato una sorta di
semilavorato indispensabile per la preparazione della birra. In larghe
vasche, i garzoni dei panificatori impastavano con i piedi,
sorreggendosi con una pertica, una grande massa di farina di orzo (e
anche di farro) con acqua. Con la pasta ottenuta riempivano dei piccoli
testi, come i nostri vasetti di terracotta per le piante, alti dai 5 ai
25 cm. Li ammucchiavano a piramide (che strano… )) ), accendevano
il fuoco al di sotto della pila e in tal modo li cuocevano soltanto
superficialmente. Facevano attenzione, anzi, che all’interno i pani
risultassero ancora crudi, in modo da poter fermentare in seguito.
Tolti i pani semicotti dalle fornette, li spezzavano, li ammollavano in
acqua contenente pasta di datteri (più economica, certo, del miele) e
li lasciavano fermentare nelle vasche. L’impasto era poi filtrato e il
liquido ottenuto era travasato in grosse giare chiuse con tappi di
terracotta. Questa birra poteva variare per gusto, aromi e gradazione a
seconda del cereale, della quantità di zuccheri e delle erbe usate
nella macerazione (salvia sclarea, cardamomo, rafano, angelica ecc.).
Ma certo gli egizi non usavano nè il luppolo nè il caramello di
zucchero e quindi la birra egizia doveva avere un sapore, un colore e
un aroma totalmente diversi dalle nostre birre moderne. (Mi ricorda
qualcosa… un liquido non del tutto ma quasi completamente diverso dal
tè… ) ) Almeno fino al 1440 aC e oltre (Nuovo Regno) la birra
egizia era ancora preparata in questo modo, senza la germinazione
preventiva dei chicchi d’orzo in acqua, utilizzando invece le muffe e i
fermenti spontanei presenti nell’aria e nella farina.

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